霜和露是两种完全不同的气候现象，夜间露水不可能再变成霜，同样的，霜也不可能再转化成露。古人认为露近于雨、用来指代秋季；霜近似雪、多代称冬天，而白露之后的节气依序是秋分、寒露、霜降，故“白露为霜”应指白露过后，不久就要入冬。《易经．坤卦．初九》：“履霜，坚冰至”，意味着一但过了霜降，离冰雪降临的冬季就不远了。

“白露为霜”长久以来被错解为“白露变成了霜”，其实应该是“白露似霜”。因此，“蒹葭苍苍，白露为霜”应理解为芦花盛开、布满白露，在月色下苍茫一片，视之如霜；“蒹葭萋萋，白露未晞”则是东方已亮，露待日晞，茂盛的芦苇已清楚可见；“蒹葭采采，白露未已”乃艳阳渐高、露水尚存，使芦花在阳光下显得色彩鲜明。

既然“白露为霜”与蒹葭的生长有关，但为何“蒹葭”又被视作讽刺、批评秦襄公（约公元前778年－前766年在位）的诗作呢？“蒹葭”用来批评诸侯的说法出自《诗小序》解题: “《蒹葭》，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉”；《毛诗》解释：“秦处周之旧土，其人被周之德教日久矣。今襄公新为诸侯，未习周之礼法，故国人未服焉。”

公元前771年，申侯联合缯国和犬戎进攻西周首都镐京（今陕西省西安市长安区斗门街道以北），由于此前的“烽火戏诸侯”，周幽王（公元前782—前771年）等不来勤王的诸侯救援，在骊山下被犬戎杀害。秦襄公率兵救援，并派兵护送周平王宜臼（前770—前720年在位）前往成周雒邑（今河南省洛阳市），在周室东迁一事上有功，受封为伯爵、封国在岐山以西（今甘肃河东地区至陕西一带）。

清代乾嘉时期文人崔述（1740—1816年）在谈及《蒹葭》时却认为，秦得西岐之地后穷兵黩武，不崇尚礼乐与教化：

迨平王东徙，地没于戎。秦虽得而有之，而听信者寺人，所经营者甲兵征战，而不复以崇礼乐、敦教化为务，人材风俗于是大变。然以地为周之旧也，故犹有守道之君子，能服习先生之教者，见其政变于上，俗移于下，是以深自韬晦，入山惟恐不深。诗人虽知其贤而亦知不适于当世之用，是以反复叹美而不胜其惋惜之情。

《蒹葭》就是周朝守道的君子不满襄公的甲兵征战，才隐居在深山不肯出仕、诗人赞美叹惋之作。然而事实上秦襄公对周王朝忠心耿耿、不废周礼。《史记．秦本纪》有载：“襄公于是始国，与诸侯通使聘享之礼”；《左传．襄公二十九年》载吴公子季札观乐一事：“ 为之歌秦、曰，此之谓夏声，夫能夏，则大，大之至乎，其周之旧也！ ”代表秦之所以强大，是由于秉持“ 周之旧”的缘故，而“ 周之旧”正是周礼！

在儒家的道统观中，秦因“残暴不仁”而失国，姑且不论原因可能来自商鞅变法或因地制宜等因素，但秦国乃至于秦王朝穷兵黩武的形象已深植读圣贤书的士子心中，即使不符史實，也只能積非成是下去。将“蒹葭苍苍，白露为霜”这么优美的诗句生搬硬套到批评秦暴政上，无疑也是当年采诗官所料未及的吧。返回搜狐，查看更多